잔뇨감이 계속되는 이유? 방광염부터 전립선 문제까지 핵심 원인

소변을 봐도 개운치 않고 찝찝한 잔뇨감, 왜 계속될까요? 단순한 과민성 방광부터 만성적인 전립선 문제, 요도 협착까지 잔뇨감을 유발하는 다양한 원인과 증상을 확인 하고 개운한 일상을 되찾으세요. 

(1) 잔뇨감의 정의와 발생 원인 

잔뇨감은 소변을 다 본 후에도 방광에 소변이 남아있는 듯한 불쾌하고 찝찝한 느낌을 통칭합니다.

 

실제로 방광 내에 소변이 남아있는 경우(진성 잔뇨)와 소변은 없지만 방광 근육이나 신경의 문제로 소변이 남아있는 것처럼 느끼는 경우(가성 잔뇨)가 있습니다.

 

잔뇨감은 단순히 불편함을 넘어, 방광의 압력을 높여 신장 기능을 저하시키거나 반복적인 요로 감염을 유발할 수 있어 정확한 원인 파악과 치료가 필수적입니다.

 

잔뇨 발생의 두 가지 핵심 원인

잔뇨감이 발생하는 기전은 크게 두 가지로 나뉩니다. 첫째, 방광 출구 폐쇄입니다.

 

전립선 비대증이나 요도 협착 등으로 인해 소변이 나가는 통로가 좁아지면, 방광이 충분히 강하게 수축하더라도 좁아진 통로를 통해 소변을 완전히 밀어내지 못해 잔뇨가 남게 됩니다.

 

둘째, 방광 수축력 저하입니다. 소변을 내보내는 방광 근육(배뇨근) 자체가 약해지거나, 방광으로 가는 신경에 문제가 생겨 근육이 제대로 수축하지 못하는 경우입니다.

 

당뇨병으로 인한 신경병증, 척수 손상, 혹은 장기간의 요도 폐쇄로 인한 방광 근육의 피로 등이 원인이 됩니다. 이 두 가지 기전은 복합적으로 작용하여 잔뇨감을 유발할 수 있습니다.

정상 잔뇨량과 임상적 의미

소변을 본 후 방광에 남아있는 소변의 양은 초음파 검사를 통해 측정하며, 이를 '잔뇨량'이라고 합니다.

 

정상적인 성인의 경우 잔뇨량은 보통 50 mL 미만으로 간주합니다. 잔뇨량이 50 mL이상일 경우 임상적으로 의미 있는 잔뇨로 판단하며, 100 mL이상이면 치료가 필요한 경우가 많습니다.

 

잔뇨량이 많아질수록 방광 내 압력이 높아져 세균이 번식하기 쉬워지고, 이는 요로 감염이나 방광 결석의 위험을 증가시키며, 심한 경우 신장으로 압력이 역류하여 수신증이나 신부전까지 유발할 수 있습니다.

(2) 잔뇨감을 유발하는 주요 질환

잔뇨감은 단순한 컨디션 난조로 여기기 쉬우나, 사실 여러 가지 비뇨기과적 및 신경학적 질환의 주요 증상일 수 있습니다.

 

잔뇨감을 계속되는 이유를 정확히 파악하기 위해서는 성별과 연령에 따른 주요 원인 질환들을 구분하여 이해해야 합니다.

남성의 주요 원인: 전립선 비대증

남성에게 잔뇨감이 계속되는 가장 흔하고 강력한 원인은 전립선 비대증입니다.

 

앞서 설명했듯이, 전립선이 커지면서 요도를 압박하여 소변이 시원하게 나가지 못하게 되므로 잔뇨가 남습니다.

 

잔뇨감과 함께 소변 줄기 약화, 빈뇨, 야간뇨, 소변을 시작하기 어려운 지연뇨 등의 증상이 동반된다면 전립선 비대증일 가능성이 매우 높습니다.

 

50대 이상의 남성에서 잔뇨감이 심해진다면 반드시 전립선 검진을 받아야 합니다.

여성의 주요 원인: 방광염 및 과민성 방광

여성의 경우, 잔뇨감의 주요 원인으로 급성 및 만성 방광염이 흔합니다.

 

방광염은 세균 감염으로 인해 방광에 염증이 생긴 상태로, 염증으로 인해 방광 점막이 자극되어 실제 잔뇨가 없더라도 잔뇨감을 심하게 느낄 수 있습니다.

 

또한, 과민성 방광 환자도 방광이 예민하게 반응하여 소변을 모두 배출했음에도 불구하고 잔뇨감을 호소하는 경우가 많습니다.

 

이러한 자극성 증상 외에도, 출산 경험이 있는 여성은 골반 근육 약화로 인해 방광류(방광이 질 쪽으로 처지는 현상)가 발생하여 소변 배출이 원활하지 않아 잔뇨가 남을 수도 있습니다.

당뇨병성 신경병증 및 신경인성 방광

잔뇨감을 유발하는 또 다른 중요한 원인은 신경계 문제입니다.

 

특히 당뇨병을 오래 앓은 환자는 고혈당으로 인해 방광으로 가는 신경이 손상되는 당뇨병성 신경병증이 발생할 수 있습니다.

 

이로 인해 방광 근육의 수축력이 저하되어 소변을 완전히 짜내지 못하고 잔뇨가 다량 남게 됩니다.

 

척수 손상이나 파킨슨병, 다발성 경화증과 같은 중추 신경계 질환 환자에게서도 방광과 요도의 기능 조절이 원활하지 않아 잔뇨가 발생하는 신경인성 방광 증상이 나타날 수 있습니다.

 

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(3) 잔뇨감의 진단 및 치료법

잔뇨감이 계속된다면, 비뇨의학과 전문의를 찾아 정확한 진단 과정을 거쳐야 합니다.

 

잔뇨감은 원인이 매우 다양하므로, 환자의 증상과 병력 청취를 통해 원인을 추정하고 객관적인 검사를 통해 확진하는 것이 중요합니다.

정확한 잔뇨량 측정 및 요속 검사 

잔뇨감 진단의 핵심은 잔뇨량 측정입니다. 소변을 본 직후 하복부 초음파를 이용하여 방광에 남아있는 소변의 양을 비침습적으로 측정합니다.

 

이와 함께 요속 측정 검사를 시행하여 소변 줄기의 속도 최대 요속 Qmax를 측정합니다.

 

Qmax가 낮고 잔뇨량이 많다면, 방광 출구 폐쇄(전립선 비대증, 요도 협착 등) 또는 방광 근육의 수축력 저하를 의심할 수 있습니다.

 

여성의 경우 방광염이 의심되면 소변 검사를 통해 염증과 세균 유무를 확인합니다.

원인별 맞춤형 치료법 

잔뇨감의 치료는 원인 질환에 따라 달라집니다.

• 전립선 비대증이 원인일 경우: 알파 차단제(방광 경부 이완)나 5-알파 환원효소 억제제(전립선 크기 감소) 등의 약물 치료가 주가 됩니다. 약물 효과가 없거나 증상이 심각하면 경요도 전립선 절제술 TURP이나 홀뮴 레이저 전립선 적출술 HoLEP과 같은 수술적 치료를 고려합니다.
• 방광염이 원인일 경우: 항생제를 이용한 약물 치료가 필요합니다.
• 신경인성 방광이 원인일 경우: 약물 치료와 함께 간헐적 자가 도뇨를 통해 잔뇨를 직접 배출하여 합병증을 예방하는 것이 중요합니다.
• 과민성 방광이 원인일 경우: 항무스카린제 등의 방광 이완 약물과 함께 방광 훈련을 병행하여 방광의 용량을 늘리는 치료를 시행합니다.

잔뇨감 개선을 위한 생활 습관 

잔뇨감을 줄이기 위한 생활 습관 교정도 중요합니다.

 

소변을 볼 때 억지로 힘을 주지 말고, 편안하게 충분한 시간을 두고 방광을 완전히 비우려 노력하는 '이중 배뇨법' 을 시도해 볼 수 있습니다. (소변을 본 후 2~3분 기다렸다가 다시 한번 소변을 보는 방법) 또한, 저녁 시간대의 과도한 수분이나 카페인, 알코올 섭취를 제한하여 야간 잔뇨량을 줄이고, 규칙적인 골반 근육 운동(케겔 운동)은 방광 기능을 강화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.