전립선비대증 방치하면 생기는 5가지 최악의 합병증과 예방법

소변 줄기가 가늘어지는 전립선비대증을 방치하면 단순한 불편함을 넘어 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 급성 요폐부터 방광 결석, 신부전까지! 전립선비대증 방치 시 발생할 수 있는 치명적인 5가지 합병증과 이를 막기 위한 필수 예방 및 치료 전략을 정리했습니다. 지금 바로 확인하세요.

(1) 전립선비대증 방치 시 발생하는 합병증

전립선비대증은 전립선이 커지면서 요도를 압박하고 소변의 흐름을 방해하는 질환입니다.

 

초기에는 방광 근육이 압력을 이겨내며 소변을 배출하지만, 이 상태를 장기간 방치하게 되면 방광과 요도에 지속적인 부담이 가해져 기능적, 구조적인 문제가 발생하기 시작합니다.

 

이는 배뇨 기능의 영구적인 손상을 초래할 수 있으므로 절대 가볍게 여겨서는 안 됩니다.

 

급성 요폐의 위험 

전립선비대증을 방치했을 때 가장 급격하고 고통스럽게 나타나는 합병증은 급성 요폐입니다.

 

이는 소변이 갑자기 완전히 막혀 단 한 방울도 배출할 수 없는 상태를 말합니다.

 

급성 요폐는 비대해진 전립선에 의해 요도가 완전히 막히거나, 과도한 알코올 섭취, 감기약(특히 항히스타민제나 코감기약) 복용, 과로 등으로 인해 방광 근육이 일시적으로 기능을 상실했을 때 발생하기 쉽습니다.

 

방광에 소변이 가득 차 극심한 통증을 유발하며, 응급실을 방문하여 도뇨관(카테터)을 삽입해 소변을 빼줘야만 해결되는 응급 상황입니다.

 

급성 요폐를 한 번 경험하면 재발률이 매우 높아지며, 이는 전립선비대증이 중증 단계에 도달했음을 의미합니다.

방광 결석 및 방광게실 형성 

잔뇨는 전립선비대증 방치의 또 다른 심각한 결과입니다.

 

전립선 압박으로 인해 소변을 완전히 비워내지 못하고 방광에 잔뇨가 지속적으로 남아있게 되면, 소변 내의 미네랄 성분(칼슘, 인산염 등)이 침전되어 방광 결석을 형성할 위험이 매우 높아집니다.

 

방광 결석은 소변 흐름을 더욱 막고, 혈뇨나 통증을 유발하며, 만성적인 요로 감염의 원인이 됩니다.

 

또한, 방광이 지속적인 소변 배출 저항을 이겨내기 위해 과도하게 힘을 주어 수축하면, 방광 벽의 약한 부분이 풍선처럼 튀어나오는 방광게실이 생길 수 있습니다.

 

게실 내에도 소변이 고이게 되어 잔뇨량이 증가하고, 감염 및 결석 형성의 악순환을 초래합니다.

(2) 전신에 미치는 영향

전립선비대증으로 인한 배뇨 장애가 장기화되면, 그 영향은 비뇨기계를 넘어 신장 기능과 전신 건강에까지 미칩니다.

 

전립선 문제를 국소적인 것으로만 생각하고 방치할 경우, 전신적인 합병증으로 인해 치료가 더욱 복잡해지고 생명까지 위협할 수 있습니다.

만성적인 요로 감염 및 전립선염 악화 

전립선비대증으로 인해 잔뇨량이 많아지면 방광이 세균의 번식에 매우 취약한 환경이 됩니다.

 

잔뇨는 방광을 깨끗이 씻어내는 역할을 하지 못하므로, 소변을 통해 배출되어야 할 세균들이 남아 증식하기 쉬워집니다.

 

이로 인해 만성적인 요로 감염(방광염, 신우신염)이 반복적으로 발생하게 됩니다.

 

특히 전립선 조직 자체가 세균에 감염되는 만성 세균성 전립선염으로 이어질 수 있으며, 이는 골반 통증, 빈뇨, 배뇨통 등을 유발하며 치료가 매우 까다롭습니다.

 

지속적인 항생제 복용에도 불구하고 감염이 재발하는 악순환에 빠질 수 있습니다.

수신증 및 신부전으로의 진행 

전립선비대증 방치의 가장 심각하고 치명적인 결과는 신장 기능 손상입니다.

 

요도 폐쇄로 인해 방광 내 압력이 비정상적으로 높아지면, 이 높은 압력이 소변이 내려오는 경로인 요관을 통해 신장 쪽으로 역류하게 됩니다.

 

소변이 신장에 고여 신장 실질이 붓고 확장되는 현상을 수신증이라고 합니다.

 

수신증 상태가 장기간 지속되면 신장 조직이 압박을 받아 손상되고, 결국 신장의 여과 기능이 영구적으로 상실되어 만성 신부전으로 진행될 수 있습니다.

 

신부전 상태가 되면 혈액 투석이나 신장 이식 없이는 생명을 유지하기 어렵게 됩니다.

 

전립선비대증은 생명과 직결될 수 있는 무서운 질환이므로, 반드시 조기에 치료해야 합니다.

방광 기능의 비가역적 손상

방광은 전립선의 압박에 장기간 저항하면서 처음에는 근육이 두꺼워지지만, 결국 지치고 손상됩니다.

 

소변을 완전히 짜내야 할 배뇨근의 수축력이 점차 약화되어 나중에는 전립선의 압박을 제거하는 수술을 받더라도 방광 스스로 소변을 배출하는 능력을 회복하지 못하는 비가역적 손상이 발생할 수 있습니다.

 

이 경우, 수술 후에도 스스로 소변을 보지 못하여 평생 간헐적 자가 도뇨를 해야 하거나, 약물 치료에도 반응하지 않는 신경인성 방광과 유사한 상태로 남을 수 있습니다.

 

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(3) 전립선비대증 방치를 막는 조기 치료와 관리 전략

전립선비대증으로 인한 합병증을 막는 최선의 방법은 증상이 경미할 때부터 적극적으로 관리하고 치료하는 것입니다.

 

배뇨 증상이 조금이라도 나타나기 시작하면 지체 없이 비뇨의학과를 방문하여 진단을 받는 것이 중요합니다.

초기 증상 시 약물 치료의 중요성

국제 전립선 증상 점수IPSS가 낮고(7점 이하), 삶의 질에 큰 영향이 없다면 생활 습관 개선만으로 경과를 관찰할 수 있습니다.

 

그러나 증상이 중등도 이상(8점 이상)이거나 잔뇨감이 있다면 약물 치료를 조기에 시작해야 합니다.

 

알파 차단제는 전립선 근육을 이완시켜 소변 배출을 원활하게 하고, 5-알파 환원효소 억제제는 전립선 크기 자체를 줄여주어 요도 폐쇄 진행을 늦추고 합병증 발생 위험을 효과적으로 낮춥니다.

 

초기 약물 치료는 심각한 합병증을 예방하는 데 결정적인 역할을 합니다.

합병증 발생 시 수술적 치료의 필요성 

약물 치료에도 증상이 개선되지 않거나, 급성 요폐, 반복적인 요로 감염, 방광 결석, 수신증 등 합병증이 이미 발생했다면 지체 없이 수술적 치료를 고려해야 합니다.

 

경요도 전립선 절제술 TURP이나 홀뮴 레이저 전립선 적출술 HoLEP과 같은 수술은 비대해진 전립선 조직을 제거하여 요도를 넓히고 방광 출구 폐쇄를 근본적으로 해소합니다.

 

이는 합병증의 진행을 막고 손상된 방광 기능이 더 이상 악화되는 것을 방지하는 최종적 해결책입니다.

주기적인 검진과 생활 습관 관리

전립선비대증의 위험이 있는 중장년 남성은 증상이 없더라도 40대 후반부터는 주기적인 PSA 검사 및 직장 수지 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

평소 카페인, 알코올 섭취를 제한하고, 야간 수분 섭취를 조절하며, 장시간 앉아있는 것을 피하는 등의 생활 습관 관리는 증상 악화와 합병증 발생을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.